Old Town Alexandria is rijk aan geschiedenis, architectuur uit voorbije eeuwen en tal van moderne plekken om te winkelen, cultuur te snuiven en te dineren. Het is een bestemming in het centrum die geliefd is bij zowel de plaatselijke bevolking als bezoekers. Deze kleine stad is aangewezen als nationaal historisch district, ligt direct aan de waterkant van de Potomac River en op een paar minuten van Washington DC. Het landschap is bezaaid met keienstraten, bakstenen trottoirs en 18e-eeuwse herenhuizen. De drukke, bruisende hoofdstraat King Street, die ideaal is voor een ontspannen wandeling, heeft meer dan 200 onafhankelijke bedrijven, waaronder boetiekjes en restaurants, en een ontluikende sociale scène, zowel overdag als 's avonds. Dus hoe beslis je wat je gaat zien en doen? Maak je geen zorgen, want het is tijd om een aantal van de verborgen schatten van Old Town Alexandria te ontdekken, dus laten we beginnen, zullen we?
Wanneer je naar een nieuwe bestemming gaat, zijn er altijd bezienswaardigheden die je moet bezoeken. Anders zal je Instagram-feed glansloos zijn, en als je die belangrijke bezienswaardigheden niet hebt gezien, kun je dan echt zeggen dat je die stad überhaupt hebt gezien? Een goed voorbeeld is Old Town Alexandria, met een handvol plekken die je goed wilt bekijken. We hebben het over plaatsen als het Hollensbury Spite House, Amerika's smalste huis (slechts zeven voet) dat werd gebouwd (je raadt het al!) uit onvervalste wrok door de eigenaar met zijn naam, die het verkeer bij zijn huis zat was. In die tijd waren het natuurlijk paardenkoetsen die tegen de muren van zijn domein botsten, dus het is een leuk verhaal over zo'n uniek stukje geschiedenis. Minder hatelijke bezienswaardigheden in de buurt zijn de voetgangersbrug van de Wilkes Street Tunnelmet zandstenen gewelfde muren. Deze tunnel maakte deel uit van de Orange & Alexandria Railroad en werd opgericht om de handel met het westen van Virginia te bevorderen. Hij speelde een cruciale rol in de Burgeroorlog en de Eerste Wereldoorlog en verbond Washington DC met Richmond. Ondertussen is de Woodrow Wilson Memorial Bridge - ook een ideale bestemming om te wandelen met zijn speciale wandelpad - een basculebrug over de Potomac River tussen Alexandria en Oxon Hill. En last but not least mogen we een van de kenmerkende openbare plekken van Old Town Alexandria niet vergeten: de geplaveide straten van Kapiteinsstraat. De huizen, compleet met gaslantaarns, zijn gerestaureerd in hun glorie van de Revolutieoorlog (nadat een brand in 1827 de meeste originele gebouwen had verwoest).
Waar wijn en dineren
Als je dacht dat Virginia alleen rijk was aan Amerikaanse en culturele geschiedenis, dan moet je nu ook culinaire plekken aan je lijst toevoegen. Niet alleen heeft de Old Town boerenmarkt al sinds 1753 en biedt verrukkelijke lokale groenten en fruit (maar ook gebakken producten, bloemen en vlees), maar de Gadsby's Tavern, waar je al sinds 1770 heerlijk kunt dineren, is gastheer geweest van enkele van de belangrijkste gebeurtenissen en figuren uit de geschiedenis (zoals onze Founding Fathers-George Washington, John Adams, James Madison en Thomas Jefferson). Dit National Historic Landmark heeft ook een museum over de geschiedenis. Over historische elementen en lekkernijen gesproken: Virtue Feed and Grain is een eigentijds restaurant en bar met twee verdiepingen, gevestigd in een veevoeder- en graanpakhuis uit de jaren 1800. Het biedt een eclectisch lokaal menu en een uitgebreide whiskycollectie. Maar maak je geen zorgen bierliefhebbers ... want Port City Brewing Company is ontworpen met jou in gedachten. Als de langst werkende brouwerij in het metrogebied van D.C. biedt deze attractie uitstekende brouwsels, regelmatige proeverijen en rondleidingen, plus leuke evenementen in de ultramoderne faciliteit.
Cruisen in King Street
Als je een shopper bent die zijn slag wil slaan, King Street precies waar je moet zijn. Dit gebied van Old Town Alexandria heeft niet alleen de grootste verzameling onafhankelijke, trendsettende boetiekjes in de DC-regio, met alles van vintage barartikelen tot duurzame mode, maar er zijn ook nationale winkels, waaronder Anthropologie en West Elm. Het gebied is ook geliefd om zijn livemuziek, uitstekende restaurants en coole attracties. Niet ver van King Street vinden bezoekers de Stabler-Leadbetter Apothecary Museum (voorheen een winkel die in 1933 sloot) waar originele ingrediënten, beroemde drankjes, producten en documenten te zien zijn. Ze kunnen ook naar het Torpedo Factory Art Center, een voormalig U.S. Naval Torpedo Station dat nu een kunstcentrum is en het grootste aantal openbaar toegankelijke werkende kunstenaarsstudio's van het land huisvest.
Sites die je wilt zien
Voor buitenliefhebbers is een tocht naar Waterfront Park biedt wandelpaden om te wandelen, veel plekken om te zitten, evenals aanlegsteigers voor boten en talloze standbeelden en monumenten die zowel uiterlijke schoonheid als een stukje geschiedenis bieden. Echte geschiedenisliefhebbers kunnen natuurlijk hun hart ophalen in Old Town Alexandria, met toegang tot historische plekken als George Washingtons landgoed Mount Vernonde Mount Vernon Trail, en de Jones Point Vuurtoren evenals de onvergetelijke en indrukwekkende verhalen over de zwarte ervaring in Amerika die bezoekers kunnen vinden in het Freedom House.
De beste manier om Old Town Alexandria en de omliggende regio te verkennen is per boot, en het gemak van watertaxi's is onovertroffen. Neem bijvoorbeeld onze Potomac Water Taxi. Met routes die DC, Maryland en Virginia met elkaar verbinden, is het een koud kunstje om het gebied veilig te verkennen terwijl je over de Potomac River vaart tijdens een sightseeingtour met uitleg - compleet met je eigen persoonlijke gids. Of je nu kiest voor de Georgetown-Alexandria route, de Georgetown-Wharf route of de Washington Monuments route, alles wordt voor je geregeld. Op die manier kun je gewoon achterover leunen, ontspannen en genieten... dus waar wacht je nog op?
Oorspronkelijke postdatum: 16 maart 2023